Blog

চলতি অর্থবছরের প্রথম সাত মাসে বাংলাদেশের রেমিট্যান্স আয়ের প্রধান উৎস ছিল যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও সৌদি আরব। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য বলছে—এ সময়ে শীর্ষ ৩০ দেশ থেকে মোট রেমিট্যান্স এসেছে ১৫ দশমিক ৯৬ বিলিয়ন ডলার।

গত ডিসেম্বরে এই রেমিট্যান্স আসার পরিমাণ বেড়ে গেলেও জানুয়ারিতে তা কমতে শুরু করে। সম্ভবত উৎসব-পরবর্তী মন্দা ও অর্থনৈতিক সমন্বয়ের কারণে এমনটি হয়েছে।

২০২৪ সালের জুলাই থেকে ২০২৫ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র থেকে রেমিট্যান্স এসেছে দুই দশমিক নয় বিলিয়ন ডলার। গত বছরের ডিসেম্বরে যুক্তরাষ্ট্র থেকে রেমিট্যান্স এসেছিল ৫৬৫ দশমিক শূন্য চার মিলিয়ন ডলার। জানুয়ারিতে তা কমে হয় ৪০৭ দশমিক ৫২ মিলিয়ন ডলার।

দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা যুক্তরাজ্য থেকে রেমিট্যান্স এসেছিল এক দশমিক ৪৭ বিলিয়ন ডলার। গত ডিসেম্বরে যুক্তরাজ্য থেকে প্রবাসীরা দেশে পাঠিয়েছেন ২৪৮ দশমিক ৪৮ মিলিয়ন ডলার। গত জানুয়ারিতে তা বেড়ে হয় ২৭৩ দশমিক চার মিলিয়ন ডলার।একই সময়ে সৌদি আরব থেকে এসেছে এক দশমিক ৯৯ বিলিয়ন ডলার। গত ডিসেম্বর এই দেশ থেকে এসেছে ২৯০ মিলিয়ন ডলার, যা জানুয়ারিতে কমে যায় ৩০ শতাংশ।

রেমিট্যান্স আয়ের দিক থেকে চতুর্থ অবস্থানে থাকা আরব আমিরাত থেকে এসেছে দুই দশমিক ২৭ বিলিয়ন ডলার। এই দেশ থেকে গত ডিসেম্বরে এসেছিল ৩৭০ দশমিক ৮৫ মিলিয়ন ডলার, যা জানুয়ারিতে কমে হয় ২৪৯ দশমিক ৫৬ মিলিয়ন ডলার।

শীর্ষ ১০ দেশের মধ্যে মালয়েশিয়া থেকে এসেছিল ৮৭৬ দশমিক ১৪ মিলিয়ন ডলার ও কুয়েত থেকে ৮৬৭ দশমিক ১৪ মিলিয়ন ডলার। রেমিট্যান্স আয়ের প্রেক্ষাপটে ইতালি, ওমান, কাতার ও সিঙ্গাপুরও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।

গত জানুয়ারিতে ইতালি থেকে এসেছিল ১৩১ মিলিয়ন ডলার। গত সাত মাসের মধ্যে তা সর্বোচ্চ।

দক্ষিণ আফ্রিকা, কানাডা ও অস্ট্রেলিয়া থেকে মোট রেমিট্যান্স এসেছে যথাক্রমে ১৭৫ দশমিক ১৬ মিলিয়ন ডলার, ৯৯ দশমিক ৮২ মিলিয়ন ডলার ও ৯৩ দশমিক ৮২ মিলিয়ন ডলার।

ঐতিহাসিকভাবে সৌদি আরব বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় রেমিট্যান্স প্রেরণকারী দেশ। সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের ডিশটিংগুইশড ফেলো অধ্যাপক মুস্তাফিজুর রহমান দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, ‘সাম্প্রতিক বছরগুলোয় রেমিট্যান্স আয়ের দিক থেকে আরব আমিরাত ও যুক্তরাষ্ট্র প্রধান উৎস হয়েছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘ডলার ঘাটতির কারণে ব্যাংকগুলো প্রবাসীদের কাছ থেকে বেশি দামে ডলার কিনে তা আরও বেশি দামে অন্য ব্যাংকের কাছে বিক্রি করেছে।’

এই সময়ে বিশেষ করে দুবাই এ ধরনের কাজের মূল কেন্দ্র হিসেবে আবির্ভুত হয়েছে বলে জানান তিনি।

‘হঠাৎ সৌদি আরব থেকে রেমিট্যান্স আসা কমে গেছে। অন্যদিকে, আরব আমিরাত থেকে রেমিট্যান্স আসা বেড়েছে। রেমিট্যান্সের উৎসের এই পরিবর্তন সংশ্লিষ্ট কর্তাব্যক্তিদের নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা দরকার।’

পূবালী ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী মোহাম্মদ আলী ডেইলি স্টারকে বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও সৌদি আরবে সবচেয়ে বেশি প্রবাসী থাকায় এই দেশগুলো বাংলাদেশের রেমিট্যান্স আয়ের প্রধান উৎস হিসেবে থেকে গেছে।’

তার মতে, ‘ঈদ, পূজা ও শীতকালে বিয়ের ধুম পড়লে তখন অভিবাসীরা দেশে টাকা পাঠান বলে সেই সময় রেমিট্যান্স আসা বেড়ে যায়।’

রেমিট্যান্স প্রবণতা

বাংলাদেশের অর্থনীতি রেমিট্যান্সের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল। এ ক্ষেত্রে প্রচলিত কয়েকটি দেশ মূল ভূমিকা পালন করে।

২০১৬-১৭ অর্থবছর থেকে ২০২৪-২৫ অর্থবছর পর্যন্ত বৈশ্বিক অর্থনৈতিক প্রবণতা, অভিবাসন নীতি ও শ্রমবাজারের সার্বিক পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে দেশের রেমিট্যান্স আয়ের উৎসে পরিবর্তন দেখা গেছে।

আরব আমিরাত, সৌদি আরব ও যুক্তরাষ্ট্র ধারাবাহিকভাবে প্রধান রেমিট্যান্স উৎস হিসেবে রয়ে গেছে। বছরের পর বছর ধরে সেসব দেশ থেকে রেমিট্যান্স আসা বাড়ছে।

২০১৬-১৭ অর্থবছরে আরব আমিরাত থেকে রেমিট্যান্স এসেছে দুই দশমিক শূন্য নয় বিলিয়ন ডলার। ২০২২-২৩ অর্থবছরে তা তিন দশমিক শূন্য এক বিলিয়ন ডলার হয়।

সৌদি আরব থেকে রেমিট্যান্স প্রবাহ ২০১৬-১৭ অর্থবছরে দুই দশমিক ২৬ বিলিয়ন ডলার থেকে বেড়ে ২০২২-২৩ অর্থবছরে তা তিন দশমিক ৭৫ বিলিয়ন ডলার হয়।

২০২২-২৩ অর্থবছরে যুক্তরাষ্ট্র থেকে রেমিট্যান্স আসা বেড়ে দুই দশমিক ৯৬ বিলিয়ন ডলার হয়েছে।

কয়েকটি দেশ থেকে রেমিট্যান্স প্রবাহ ধারাবাহিকভাবে বেড়েছে। আবার কয়েকটি দেশ থেকে আসা রেমিট্যান্স প্রবাহ কিছুটা কমবেশি হয়েছে।

২০১৬-১৭ অর্থবছরে কুয়েত থেকে রেমিট্যান্স এসেছিল এক দশমিক শূন্য তিন বিলিয়ন ডলার যা ২০২২-২৩ অর্থবছরে বেড়ে হয় এক দশমিক ৫৫ বিলিয়ন ডলার। একই সময়ে মালয়েশিয়া থেকে রেমিট্যান্স প্রবাহ প্রায় এক দশমিক ২৫ বিলিয়ন ডলার ধরে রেখেছে।

যুক্তরাজ্য ও ইতালিসহ ইউরোপীয় দেশগুলো রেমিট্যান্সের শক্তিশালী উৎস হিসেবে আছে। ২০১৬-১৭ অর্থবছরে যুক্তরাজ্য থেকে রেমিট্যান্স এসেছে ৮০৮ দশমিক দুই মিলিয়ন ডলার। ২০২২-২৩ অর্থবছরে তা বেড়ে হয় দুই দশমিক শূন্য আট বিলিয়ন ডলার।

একই সময়ে ইতালি থেকে রেমিট্যান্স বেড়েছে দ্বিগুণেরও বেশি, ৫১০ দশমিক শূন্য আট মিলিয়ন ডলার থেকে বেড়ে হয়েছে এক দশমিক ১৮ বিলিয়ন ডলার।

রেমিট্যান্সের উদীয়মান ও ক্রমহ্রাসমান উৎস

দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান ও অস্ট্রেলিয়া থেকে রেমিট্যান্স আয় বেড়েছে। ২০১৬-১৭ অর্থবছরে দক্ষিণ কোরিয়া থেকে আয় হয়েছে ৮০ দশমিক সাত মিলিয়ন ডলার। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে তা বেড়ে হয়েছে ১১৬ দশমিক চার মিলিয়ন ডলার।

জাপান থেকে রেমিট্যান্স আসা বেড়েছে। অস্ট্রেলিয়া থেকেও রেমিট্যান্স প্রবাহ ঊর্ধ্বমুখী।

বিপরীতে, মধ্যপ্রাচ্যের কয়েকটি দেশ থেকে রেমিট্যান্স আয় কমবেশি হচ্ছে। কাতার থেকে প্রথমে রেমিট্যান্স বাড়লেও পরে তা কমে যায়। ২০১৬-১৭ অর্থবছরে ওমান থেকে রেমিট্যান্স এসেছিল ৮৯৭ দশমিক দুই মিলিয়ন ডলার। ২০২৪-২৫ অর্থবছরে তা কমে হয় ৭৬৬ দশমিক তিন মিলিয়ন ডলার।

পূবালী ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ আলী এই বিষয়ে বলেন, ‘করোনা মহামারি শুরুর পর থেকে বৈশ্বিক মুদ্রাবাজার আরও অস্থিতিশীল হয়ে ওঠায় রেমিট্যান্স এগ্রিগেটরের সংখ্যা বেড়েছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘কাতার বা ওমানের মানি চেঞ্জাররা বাংলাদেশে ডলার পাঠাতে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক রেমিট্যান্স এগ্রিগেটরের চ্যানেল ব্যবহার করে থাকতে পারে। এর ফলে কাতার ও ওমান থেকে রেমিট্যান্স কমেছে এবং যুক্তরাষ্ট্র থেকে বেড়েছে।’

আন্তর্জাতিক ভ্রমণের জগতে একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপ হিসেবে আবির্ভূত হতে যাচ্ছে উপসাগরীয় সহযোগিতা পরিষদ (GCC) ভুক্ত ছয় দেশে একক ভিসার প্রবর্তন। সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কাতার, কুয়েত, ওমান ও বাহরাইন—এই ছয়টি দেশের সমন্বয়ে গঠিত জিসিসি অঞ্চলটি বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক ও ভূ-রাজনৈতিক অঞ্চল। সম্প্রতি এই দেশগুলোর মধ্যে একটি “ইউনিফাইড ট্যুরিস্ট ভিসা” চালুর পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা চলছে, যা শেঙ্গেন ভিসার আদলে তৈরি হতে পারে। এই উদ্যোগ সফল হলে বিশ্বব্যাপী পর্যটক, ব্যবসায়ী ও শ্রমিকদের জন্য ভ্রমণ সহজ হবে, পাশাপাশি আঞ্চলিক অর্থনৈতিক সমন্বয়ও শক্তিশালী হবে। তবে এই লক্ষ্য অর্জনে প্রযুক্তিগত, রাজনৈতিক ও নিরাপত্তা সংক্রান্ত চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হবে।

২০২৩ সালের ডিসেম্বরে ওমানে অনুষ্ঠিত জিসিসি শীর্ষ সম্মেলনে ছয় দেশের নেতারা একক ভিসা ব্যবস্থা চালুর ঘোষণা দেন। এই ভিসার মূল উদ্দেশ্য হলো পর্যটন শিল্পকে গতিশীল করা এবং জিসিসি অঞ্চলকে বৈশ্বিক ভ্রমণ বাজারে একটি সমন্বিত গন্তব্য হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করা। বর্তমানে এই দেশগুলো পৃথকভাবে ভিসা ইস্যু করে থাকে, যা সময়সাপেক্ষ ও ব্যয়বহুল। উদাহরণস্বরূপ, সৌদি আরব ২০১৯ সাল থেকে নির্বাচিত দেশের জন্য ই-ভিসা চালু করলেও কুয়েত এখনও প্রচলিত পদ্ধতিতে ভিসা দিয়ে থাকে। ইউনিফাইড ভিসা চালু হলে একজন পর্যটক একবার আবেদন করেই ছয় দেশে ভ্রমণ করতে পারবেন, যা ভ্রমণ খরচ ৩০-৪০% কমিয়ে আনবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এছাড়া, ব্যবসায়িক ভ্রমণ ও আন্তঃদেশীয় বিনিয়োগও বৃদ্ধি পাবে।

একক ভিসা ব্যবস্থা জিসিসি অঞ্চলকে বৈশ্বিক পর্যটন মানচিত্রে একটি শক্তিশালী অবস্থানে নিয়ে যাবে। এই দেশগুলোর রয়েছে বৈচিত্র্যময় আকর্ষণ—সংযুক্ত আরব আমিরাতের অত্যাধুনিক শহর দুবাই ও আবুধাবি, সৌদি আরবের ঐতিহাসিক মদিনা ও মক্কা, ওমানের প্রাকৃতিক নৈসর্গ, কাতারের বিশ্বকাপ-বিপ্লবী অবকাঠামো, বাহরাইনের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এবং কুয়েতের বাণিজ্যিক প্রাণকেন্দ্র। বর্তমানে এই দেশগুলো বছরে প্রায় ৫ কোটি পর্যটক গ্রহণ করে, যা একক ভিসার মাধ্যমে ২০৩০ সালের মধ্যে ১২ কোটিতে পৌঁছানোর লক্ষ্য রয়েছে। এশিয়া, ইউরোপ ও আফ্রিকার ভ্রমণপিপাসুদের জন্য জিসিসি হয়ে উঠতে পারে একটি অখণ্ড ভ্রমণ সার্কিট, যেখানে মরুভূমির সাফারি, সমুদ্রসৈকতের বিলাসিতা ও ঐতিহ্যের সম্মিলন ঘটবে।

এই উদ্যোগ বাস্তবায়নে জিসিসি দেশগুলো একটি সমন্বিত ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম তৈরি করছে, যেখানে ভিসা আবেদন, অনুমোদন ও ট্র্যাকিং করা যাবে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের “স্মার্ট গভর্ন্যান্স” মডেল এবং সৌদি আরবের “Vision 2030” প্রযুক্তিগত রূপান্তরের অভিজ্ঞতা কাজে লাগানো হবে। বায়োমেট্রিক ডেটা শেয়ারিং (যেমন ফিঙ্গারপ্রিন্ট ও ফেসিয়াল রিকগনিশন) এবং ব্লকচেইন প্রযুক্তির মাধ্যমে নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হবে। এছাড়া, জিসিসি দেশগুলোর মধ্যে রিয়েল-টাইম ডেটা বিনিময়ের জন্য একটি কমন ডাটাবেস তৈরি করা হবে, যা সীমান্ত নিরাপত্তা ও অভিবাসন নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করবে।

যদিও অর্থনৈতিক সুবিধা স্পষ্ট, রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক জটিলতা এই উদ্যোগের পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে। জিসিসি দেশগুলোর মধ্যে কাতার অবরোধ (২০১৭-২০২১), ইয়েমেন সংকট ও তেল নীতিকে কেন্দ্র করে মতপার্থক্য রয়েছে। একক ভিসা চালু করতে গেলে সীমান্ত নিরাপত্তা নীতিতে সমঝোতা প্রয়োজন, যা অর্জন সহজ নয়। এছাড়া, ভিসা রেভেনিউ বণ্টন নিয়েও দ্বন্দ্ব দেখা দিতে পারে। বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরাত ও সৌদি আরব পর্যটন থেকে সর্বোচ্চ আয় করে; ছোট দেশগুলো (যেমন বাহরাইন) ভিসা আয় নিয়ে উদ্বিগ্ন হতে পারে।

জিসিসি দেশগুলোতে বিদেশি শ্রমিকের সংখ্যা বিপুল। একক ভিসা চালু হলে শ্রমিক পাচার ও অবৈধ অভিবাসনের ঝুঁকি বাড়তে পারে। এজন্য শ্রম ভিসার জন্য পৃথক নিয়ম প্রণয়ন করা প্রয়োজন। এছাড়া, স্থানীয় সংস্কৃতি রক্ষায় পর্যটকদের জন্য গাইডলাইন তৈরি করতে হবে—যেমন সৌদি আরবের রক্ষণশীল পোশাক নীতি বা ওমানের পরিবেশ সংরক্ষণ আইন মেনে চলা।

জিসিসি ভিসা চালু হলে বাংলাদেশের শ্রমবাজার ও পর্যটন খাতে নতুন সম্ভাবনা তৈরি হবে। প্রায় ২৫ লক্ষ বাংলাদেশি এই অঞ্চলে কাজ করেন; একক ভিসার মাধ্যমে তাদের জন্য আন্তঃদেশীয় চলাচল সহজ হতে পারে। এছাড়া, বাংলাদেশি পর্যটকরা কম খরচে উপসাগরীয় দেশ ভ্রমণ করতে পারবেন। তবে এজন্য বাংলাদেশকে ডিজিটাল পাসপোর্ট সিস্টেম আপগ্রেড করতে হবে এবং ভিসা প্রক্রিয়ায় দক্ষতা বৃদ্ধি করতে হবে।

জিসিসি নেতারা ২০৩০ সালের মধ্যে এই প্রকল্প বাস্তবায়নের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছেন। এর জন্য প্রয়োজন পর্যায়ক্রমিক পদক্ষেপ:

১. ফেজ ১ (২০২৪-২০২৬): প্রযুক্তিগত পরিকাঠামো তৈরি ও ট্রায়াল রান।

২. ফেজ ২ (২০২৬-২০২৮): নির্বাচিত দেশে পাইলট প্রকল্প চালু (যেমন UAE-সৌদি-কাতার ট্রায়াঙ্গেল)।

৩. ফেজ ৩ (২০২৮-২০৩০): সম্পূর্ণ বাস্তবায়ন ও মনিটরিং।

উপসাগরীয় একক ভিসা কেবল একটি ভ্রমণ নীতি নয়—এটি জিসিসি অঞ্চলের রাজনৈতিক ঐক্য, অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি ও বৈশ্বিক প্রভাব বিস্তারের প্রতীক। এই উদ্যোগ সফল হলে মধ্যপ্রাচ্য বিশ্বায়নের নতুন মডেল হিসেবে আবির্ভূত হবে। তবে এর জন্য প্রয়োজন আন্তরিক সহযোগিতা, প্রযুক্তিগত বিনিয়োগ ও সামাজিক সচেতনতা। বাংলাদেশসহ অন্যান্য দেশের উচিত এই পরিবর্তনের সাথে তাল মিলিয়ে প্রস্তুতি নেওয়া, যাতে ভবিষ্যতের সুযোগগুলো কাজে লাগানো যায়।