কুড়িগ্রামের চরাঞ্চলের কৃষকরা আগাম আলু চাষে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন। গত বছরের ভালো দাম পাওয়ার পর এবার তারা দ্রুত ফলন লাভের আশায় এই চাষ শুরু করেছেন। কৃষকরা ৫৫ থেকে ৬০ দিনের মধ্যে আলু উত্তোলনের পরিকল্পনা করছেন তারা। যাতে একই জমিতে ভূট্টা ও সরিষাসহ অন্যান্য ফসল চাষ করে লাভবান হতে পারেন।
কুড়িগ্রাম কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, চলতি মৌসুমে জেলার কুড়িগ্রাম সদর, নাগেশ্বরী, ভুরুঙ্গামারী, ফুলবাড়ী, উলিপুর ও রাজারহাটসহ প্রায় সব উপজেলায় মোট ৭ হাজার ১০০ হেক্টর জমিতে আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। যদিও পুরোপুরি আলু চাষ শুরু হয়নি, তবে কৃষকরা আগাম আলুর বাজারে ভালো দামের প্রত্যাশায় কাজ শুরু করেছেন।
জেলার বিভিন্ন এলাকায় কৃষকরা মাঠে কাজ করছেন। আবহাওয়া ও রোগ-বালাইয়ের সমস্যা এড়াতে পারলে তারা লাভবান হওয়ার আশা করছেন। তবে চরাঞ্চলের বালু জমিতে সেচ, সার ও কীটনাশকের খরচ বেশি হওয়ায় উৎপাদিত আলুর বাজার নিয়ে চিন্তিত।
পাঁচগাছী ইউনিয়নের কৃষক দুলু মিয়া জানান, তিনি ৫০ বিঘা জমিতে আলু রোপণ করেছেন। কিন্তু বীজ, সার ও কীটনাশকের দাম বেশি হওয়ায় খরচ বেড়ে গেছে। সাঈদুর নামে আরেক কৃষক বলেন, “বাজারে আলুর বীজ ১০০ টাকা কেজি, পরে আবার ৮০ টাকা কেজিতে কিনে রোপণ করেছি।”
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মো. আব্দুল্লাহ আল মামুন বলেন, “কৃষকরা বীজ সংগ্রহ করে চাষ শুরু করেছেন। আবহাওয়া ভালো থাকলে তারা লাভবান হতে পারবেন।” কৃষকদের আশা, সঠিক পরিকল্পনা ও পরামর্শ পেলে তারা ভালো ফলন পাবেন।